Cretino, imbecil e idiota eram vocábulos utilizados na época de Allan Kardec para fazer referência a graus do que atualmente designamos por deficiência intelectual.

Em artigo publicado na Revista Espírita, uma mensagem ditada por Pierre Jouty esclarece estarem aqueles convivendo com tal comprometimento sendo penalizados, em nova encarnação, pelo mau uso feito de poderosas faculdades. Sua alma está aprisionada no corpo físico, não podendo os órgãos impotentes exprimir na íntegra seu pensamento. Ele considera ser tal mutismo moral e físico como uma das mais severas punições terrestres, escolhidas, com frequência, pelos Espíritos arrependidos desejosos de resgatar, ou reparar, suas faltas.