Conhecido também como Paulo, seu verdadeiro nome era Saulo de Tarso. Ele era um judeu que cresceu na cidade de Tarso. Era dotado de um intelecto incomum, tinha uma grande facilidade de estudar as escrituras do Velho Testamento.

Foi para Jerusalém e passou a estudar com Gamaliel, rabino influente, que como preceptor vai ajudá-lo a tornar-se um sacerdote e depois sumo sacerdote em Jerusalém. A fama de Saulo se espalhava. Seu poder de oratória era único, ele conseguia fazer interpretações sobre as Leis Mosaicas como nenhuma outra pessoa conseguia fazer.